Qu’est-ce que la déficience visuelle ?

La déficience visuelle correspond à une altération partielle ou totale de la vue, qui ne peut pas être complètement corrigée par des lunettes, lentilles ou traitement médical ou chirurgical. Elle peut toucher un ou les deux yeux, être présente dès la naissance ou acquise au cours de la vie, avec des conséquences variables selon sa nature et son degré.

Ce handicap sensoriel peut affecter l’autonomie, la communication, les apprentissages et la vie quotidienne, surtout chez l’enfant.

Les degrés de déficience visuelle

La vision se mesure selon deux critères principaux : l’acuité visuelle (ce que l’on voit nettement) et le champ visuel (l’étendue de ce que l’on perçoit autour de soi). Selon ces critères, on distingue :

• Malvoyance légère à moyenne : l’enfant voit mais avec certaines limitations (difficultés à lire un tableau, à se déplacer dans des environnements peu éclairés ou encombrés…).
• Malvoyance sévère : la vision centrale ou périphérique est très réduite, rendant la lecture, la reconnaissance des visages ou les déplacements difficiles sans aides.
• Cécité (non-voyance) : l’enfant n’a aucune perception visuelle utile. Il peut percevoir la lumière ou non.

La déficience visuelle est dite “légale” lorsqu’elle répond à des critères médicaux précis permettant l’ouverture de droits spécifiques (accompagnement, compensation…).