Qu’est-ce que la déficience visuelle ?

La déficience visuelle désigne une altération partielle ou totale de la fonction visuelle, qui ne peut pas être totalement corrigée par des lunettes, des lentilles ou un traitement médical ou chirurgical. Elle peut toucher un ou les deux yeux, être présente dès la naissance ou acquise au cours de la vie, et avoir des conséquences très variables selon sa nature et son degré.

Elle fait partie des handicaps sensoriels et peut avoir un impact important sur l’autonomie, la communication, les apprentissages et la vie quotidienne, en particulier chez l’enfant.

Les degrés de déficience visuelle

La vision est évaluée à l’aide de deux critères principaux : l’acuité visuelle (ce que l’on voit nettement) et le champ visuel (l’étendue de ce que l’on perçoit autour de soi). En fonction de ces éléments, on distingue :

• Malvoyance légère à moyenne : l’enfant peut voir mais avec des limitations (difficultés à lire un tableau, à se déplacer dans des environnements peu éclairés ou encombrés, etc.).

• Malvoyance sévère : la vision centrale ou périphérique est très réduite, rendant la lecture, la reconnaissance des visages ou les déplacements difficiles sans aides.

• Cécité (ou non-voyance) : l’enfant n’a aucune perception visuelle utile. Il peut percevoir la lumière ou non.

La déficience visuelle est dite “légale” lorsqu’elle remplit des critères médicaux précis définis pour l’ouverture de droits spécifiques (accompagnement, compensation…).