Qu’est-ce que la déficience auditive ?

La déficience auditive, aussi appelée surdité, désigne une perte partielle ou totale de la capacité à entendre. Elle peut toucher une seule oreille ou les deux, être légère, moyenne, sévère ou profonde, et survenir à la naissance ou au cours de la vie.

C’est un handicap invisible, qui peut avoir de grandes répercussions sur la communication, le langage, les apprentissages et la vie sociale, surtout lorsqu’elle est détectée tardivement.

Les différents types de surdité

Il existe plusieurs formes de déficience auditive, selon la partie de l’oreille atteinte :

• Surdité de transmission : elle concerne l’oreille externe ou moyenne. Elle empêche les sons d’atteindre correctement l’oreille interne. Elle peut être temporaire ou corrigée par un traitement médical ou chirurgical (ex : otites chroniques, bouchon de cérumen, malformation…).

• Surdité de perception (ou neurosensorielle) : elle touche l’oreille interne ou le nerf auditif. Elle est souvent permanente et nécessite un appareillage (appareils auditifs ou implants cochléaires).

• Surdité mixte : elle combine une surdité de transmission et une surdité de perception.

Les degrés de surdité

La perte auditive est évaluée en décibels (dB). On distingue généralement :

• Surdité légère : perte entre 20 et 40 dB – gêne dans les environnements bruyants, difficulté à entendre les chuchotements ou certaines consonnes.

• Surdité moyenne : perte entre 40 et 70 dB – difficulté à suivre une conversation sans lecture labiale ou aide auditive.

• Surdité sévère : perte entre 70 et 90 dB – seuls les sons très forts sont perçus, la parole est très difficile à comprendre sans aide.

• Surdité profonde : perte supérieure à 90 dB – impossibilité d’entendre la parole, même forte ; parfois aucun son n’est perçu.